Dieser neue Rückschlag in der Justiz wirft erneut die Frage nach der Zukunft der Führungsrolle des Weltmarktführers bei der Herstellung von Smartphones und Speicherchips auf.

Samsung gilt als das größte «Chaebols», ein Begriff, unter dem die industriellen Familienimperien in Südkorea bekannt sind.

Das weltweite Geschäftsvolumen macht etwa ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts (BIP) des Landes aus, so dass die Überzeugung seines Führers Auswirkungen innerhalb und außerhalb der asiatischen Nation haben kann.

Experten sagen, dass das Urteil ein Führungsvakuum schaffen und Samsungs Entscheidungen über zukünftige Großinvestitionen behindern könnte.

«Es ist wirklich ein schwerer Schlag und eine große Krise für Samsung», sagte Kim Dae-jong, Wirtschaftsprofessor an der Sejong-Universität, gegenüber AFP.

Mit 52 Jahren ist Lee der viertreichste Mann in Südkorea. Forbes schätzt sein Vermögen auf 9,4 Milliarden US-Dollar.

Der geschiedene und Vater von zwei Kindern, der Tycoon, der an der Harvard Business School studierte, wurde 2009 einer der Präsidenten von Samsung. 2013 wurde er zum Vice President von Samsung Electronics ernannt, der Abteilung, die Smartphones und Fernseher herstellt sogar Kameras und Festplatten.

Doch seit Lees Vater 2014 einen Herzinfarkt erlitt, gilt er als De-facto-Chef der gesamten Samsung-Gruppe und folglich als derjenige, der für die Unternehmensprobleme des Riesen verantwortlich ist.

Nachdem er nur einen Bruchteil seiner ersten Korruptionsstrafe verbüßt ​​hatte, entschuldigte sich Lee im Mai letzten Jahres für die Unternehmensverbrechen, an denen er teilgenommen hatte.

«Unsere Technologie und Produkte gelten als erstklassig, aber die Öffentlichkeit für Samsung ist immer noch hart», sagte Lee. «Das ist meine Schuld. Ich entschuldige mich. «

«Ich werde dafür sorgen, dass es keine weiteren Kontroversen über die Nachfolge in der Verwaltung gibt», fügte er hinzu. «Und ich werde niemals etwas unternehmen, das gegen das Gesetz verstößt.»

Aber weder seine Entschuldigungen noch seine Versprechen hinderten die Justiz daran, ein neues Urteil zu erlassen.

Nach dem Urteil des Gerichts gab Lee «aktiv Bestechungsgelder und bat die Präsidentin implizit, ihre Macht zu nutzen, um ihm in seiner Nachfolge reibungslos zu helfen», an der Spitze der Firma.

«Es ist sehr bedauerlich, dass Samsung, das führende Unternehmen des Landes und ein stolzer globaler Innovator, dies ist wiederholt in Verbrechen verwickelt jedes Mal, wenn sich die politische Macht ändert «, fügt das Urteil hinzu.

Das Gericht befand Lee wegen Bestechung, Unterschlagung und Verschleierung von Erträgen aus Straftaten im Wert von fast 7,8 Millionen US-Dollar für schuldig.

Lees Verteidigung drückte Enttäuschung über das Urteil aus.

«Die Natur dieses Falles ist Machtmissbrauch des ehemaligen Präsidenten das verstößt gegen Unternehmensfreiheit und Eigentumsrechte. Angesichts dieser Natur ist die Entscheidung des Gerichts bedauerlich «, sagte Lees Anwalt Lee In-jae gegenüber Reportern.

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