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Der Forscher und Mitbegründer des Instituts für Ökologie und Biodiversität (IEB), Juan Armesto, befand sich in den Wäldern Zentralchiles und in den feuchten Nischen des Chiloé-Dschungels und fand lebendige Inspiration, um seine wissenschaftliche Karriere und zahlreiche Beiträge zur Gesellschaft zu entwickeln und zum Wissen.

Seine Studien über unsere biologische Vielfalt und Ökosysteme, die Förderung des Naturschutzes, die Schaffung nationaler und internationaler Forschungsnetzwerke und sein jahrzehntelanges Engagement für die Umwelterziehung sind nur einige Beispiele für die große Karriere des ebenfalls Präsidenten der Senda Foundation. der in den letzten Tagen ausgewählt wurde, um den Robert H. Whittaker Distinguished Ecologist Award der Ecological Society of America (ESA) in diesem Jahr 2021 zu erhalten.

Diese internationale Anerkennung gilt Ökologen, die durch ihre Entdeckungen und / oder ihre Arbeit in den Bereichen Bildung, Nachhaltigkeit, Förderung der Vielfalt sowie Engagement und Leidenschaft für den Beruf herausragende Beiträge zur Disziplin geleistet haben.

Führung und Kreativität

«Die diesjährigen Preisträger haben bemerkenswerte Führungsqualitäten und Kreativität bewiesen», sagte Kathleen Weathers, ESA-Präsidentin.

«Im Namen der Ecological Society of America gratuliere ich den Gewinnern und danke ihnen für ihre bedeutenden Beiträge zum Aufbau des ökologischen Bewusstseins und der Gemeinschaft von Ökologen und Ökologen», fügte sie während der Ankündigung hinzu.

In der Liste der Gewinner wird mit dem ESA Whittaker Award nur ein Forscher ausgezeichnet, der nicht Staatsbürger oder Einwohner der Vereinigten Staaten ist. Diese Anerkennung ging gerade an Professor Juan Armesto, einen Akademiker an der Katholischen Universität von Chile.

Wissenschaftlicher Beitrag

„Ich fühle mich sehr geehrt und freue mich, diese Auszeichnung von der Ecological Society of America zu erhalten. Es ist sehr wichtig, Anerkennung von unseren Kollegen zu erhalten und zu wissen, dass sie die Arbeit schätzen, die wir im Bereich der Wissenschaft und des Wissens über die chilenischen Wälder entwickelt haben «, sagte Armesto.

«Aber ich glaube auch, dass dies eine Auszeichnung für den Weg in der Entwicklung der langfristigen ökologischen Forschung durch Institutionen wie IEB und Red LTSER-Chile ist, wo wir zur Untersuchung großer Umweltprobleme beigetragen haben, und für die Herausforderung der Erhaltung der biologischen Vielfalt im Kontext des Klimas und des globalen Wandels. Bei all diesen Aufgaben tragen viele Wissenschaftler dazu bei, die Auswirkungen abzuschwächen «, fügte er hinzu.

Der IEB-Forscher wies auch darauf hin, dass all diese Arbeiten dank der Existenz nationaler und internationaler Netzwerke möglich waren, mit denen sie die Probleme sowohl aus lokaler als auch aus globaler Perspektive angehen konnten.

Flugbahn

Nicht gerade in der Kindheit nahm Armesto Kontakt mit den grünen Szenen auf, die ihn so sehr inspiriert haben. Seine Schulbühne lebte in Iquique, aber schon zu dieser Zeit fühlte er sich der Biologie sehr nahe. Erst während seines Studiums an der Universität von Chile wurde in ihm ein bemerkenswertes Interesse an Ökologie und Wäldern geweckt. Auch in diesen Jahren erhielt er Inspiration von Professoren wie Eduardo Fuentes, Claudio Donoso und Humberto Maturana sowie von seinen Kollegen, darunter Julio Gutiérrez, ebenfalls Forscher am IEB.

„Meine ersten Studien über Wälder wurden in Zentralchile durchgeführt, um den sklerophyllischen Wald zu erkunden. Wir waren jung und es gab kein Budget. Daher war es am nächsten, diese fantastischen Küstenökosysteme an Orten wie Zapallar zu untersuchen. Meine Ankunft in den Wäldern von Chiloé erfolgte viel später, nachdem ich in den USA promoviert und die Pflanzenfolge studiert hatte. Ich erinnere mich, dass ich in den 80ern zum ersten Mal einen Chiloé-Wald betrat und das war wirklich wunderbar. Seit ich dort Fuß gesetzt habe, war die Inspiration lebendig “, erinnert sich der Forscher.

In all diesen Jahren hat Armesto nicht nur die Ecken unserer Regenwälder, Wüsten und Berge Chiles erkundet. Er hat auch enorm zur Schaffung verschiedener Einheiten beigetragen: Er war Gründer des Biogeochemielabors der Katholischen Universität von Chile, Mitbegründer des chilenischen Netzwerks für langfristige sozioökologische Studien (LTSER-Netzwerk Chile) und von die Senda Biological Station and Foundation. Darwin und, wie bereits erwähnt, Mitbegründer des Instituts für Ökologie und Biodiversität.

Ich arbeite in Chiloé

Bemerkenswert waren auch seine Beiträge zur Lehre und Verbreitung der Wissenschaft, die als eine der ersten die Umweltforschung und -erziehung auf die Insel Chiloé brachten. Mehr als 20 Jahre lang arbeitete er mit örtlichen Schulen zusammen und bildete Landbesitzer, Regierungsbeamte, Parkwächter und Förster aus, die an Naturschutz, Verwaltung lokaler Wassereinzugsgebiete, Management und Lösung von Umweltproblemen in ländlichen Gemeinden interessiert waren.

Seine Arbeit hat es auch ermöglicht, den Entscheidungsträgern in enger Zusammenarbeit mit dem Umweltministerium Beweise und Beiträge zu liefern, um über die Überwachung und Bewirtschaftung der chilenischen Biosphärenreservate Bericht zu erstatten und damit die staatliche Regulierung, das gesetzliche Umfeld und die Bewertung der biologischen Vielfalt und der Ökosysteme voranzutreiben .

Der Wissenschaftler der UC und der Universität von Concepción hat zahlreiche wissenschaftliche Artikel verfasst, die zusammen mehr als 15.000 Zitate in den Bereichen Ökologie, Naturschutz, Forstwirtschaft, Biogeochemie, Ökosystemwissenschaften, Sozialwissenschaften, Bildung, Politik und mehr enthalten. Er war auch an der Erstellung von Büchern über Ökologie beteiligt, die sowohl akademisch als auch für die breite Öffentlichkeit bestimmt sind. Letzteres in Anbetracht einer seiner großen Prämissen: «Diese Ökologie muss das Herz der Gesellschaft erreichen.»

Die Aufgabe vor uns

Vor welchen Herausforderungen steht die Ökologie heute im aktuellen Kontext der Verschlechterung unseres Planeten, einer Gesundheitskrise und anderer Umweltprobleme, die uns betreffen? Was bleibt noch zu tun?

Armesto glaubt, dass die bevorstehende Aufgabe mühsam ist und dass wir das Gleichgewicht und die lebenswichtige Interaktion mit der Natur, unserem großartigen Zuhause, wiedererlangen müssen.

„Niemand möchte, dass seine Kinder in einer verschmutzten und degradierten Welt aufwachsen. Wir alle möchten in einer wunderschönen, grünen Umgebung sein, in der Kolibris, Schmetterlinge und andere Tiere miteinander interagieren. Was wir jedoch getan haben, ist, diese Verbindungen zu zerstören, und wir müssen neu entdecken, wie wir uns mit der Welt jenseits unserer Spezies verbinden können. Wenn wir Ökologen etwas beitragen können, soll dies dazu beitragen, das Bewusstsein für das zu schärfen, was wir bisher getan haben, und die Art und Weise zu verändern, wie wir die Welt sehen, um eine umfassendere Entwicklung voranzutreiben. Ohne Zweifel müssen wir unsere Fähigkeit erkennen, Landschaften zu zerstören oder zu verändern, da dies uns betrifft und uns weiterhin direkt betreffen wird. “

Der IEB-Wissenschaftler weist auch darauf hin, dass es dringend notwendig ist, sich für einen gerechten Zugang zur Natur und Wissen darüber einzusetzen. „Wir versuchen, die Ökologie für alle zugänglich zu machen, damit die gesamte Gesellschaft dort einen Teil ihres Herzens haben kann. Die Welt braucht es wirklich “, schließt er.